郴州太陽能路燈展示

太陽是一個巨大無盡的潔（jié）淨（jìng）能源中心（xīn），在太陽內部（bù）進行的（de）由“氫”到“氦”核聚變反應已經（jīng）持（chí）續了幾十億年，其向宇宙空間輻射的能量功率為380000000000萬億千瓦，其中22億分之一到達地球大氣層，30%被（bèi）大氣層反（fǎn）射，23%被大氣層吸收，其餘的到達地球表麵，其功率為800000億（yì）千瓦，也就是說太陽每秒鍾照射到地球上的（de）能量就相當於燃燒500萬噸煤釋放的熱量。地球上的風能、水能、海（hǎi）洋溫差能、波浪能和生物質能以及部分潮汐（xī）能都是來源於太陽（yáng）；即使（shǐ）是（shì）地球上的化石燃料（如煤、石油（yóu）、天然氣等）從根本（běn）上說也是遠古以來貯存下來的太陽能，所以廣義的太陽能所包括的範圍非（fēi）常（cháng）大，狹（xiá）義（yì）的太陽能則限於太陽輻射能的光熱、光電和光化學的直接轉換。開發利用太陽能，使之（zhī）成為能（néng）源體係中重要的替代能源可以說是人類能源戰略上的終極理想（xiǎng）。人類對太陽能的利用有著悠久的曆史。我國早在兩千多年前（qián）的戰國時期就知道利用四麵鏡聚焦太陽光來點火；利用太陽能來幹燥農副產品。發展到現代（dài），太陽能的利用已日（rì）益廣泛。[1] 

太陽能電站是利用太陽能電池組件將光能轉化（huà）為電能的裝置，是地球的清潔能（néng）源和可再生能源。